Alkoholne pijače se med seboj razlikujejo po vsebnosti alkohola. Pivo ima na primer okoli 5 % alkohola, vodka pa okrog 30 ali še več. Vendar pa je alkohol v vseh pijačah enak in tudi enako škodljiv. Da lažje primerjamo različne alkoholne pijače med seboj, so določene standardne merice alkohola, v katerih je enaka količina čistega alkohola (10 g). Tako je v 1 dl vina ali 2,5 dl piva ali 0,3 dl žganja (vodka, viski, …) enaka količina alkohola. To pomeni, da če človek spije eno veliko pivo (0,5 l)ali 0,6 dl vodke,zaužije enako količino čistega alkohola, ki ima v obeh primerih enake škodljive učinke. Po drugi strani pa pitje žganih pijač lahko hitreje uide izpod nadzora. Ljudje namreč pijejo žganje v manjših količinah (»ta kratke«), ki jih ponavadieksajo. Če spijejo več rund, lahko hitro izgubijo občutek za to, koliko alkohola so spili. Nekateri mešajo žganje s sadnimi sokovi. To je lahko nevarno, ker sokovi zakrijejo okus alkohola in ljudje mislijo, da pijača, ki jo pijejo ni tako močna. Zaradi tega se jim lahko zgodi, da spijejo preveč.